L'histoire raconte l'amitié de Laura, fille d'un ancien aristocrate, et d'Isabel, fille d'anciens esclaves, et leur lutte pour la libération de la femme et l'égalité raciale dans le Brésil de la Belle Époque. L'amitié entre les deux perturbe la mère de Laura, Constância, une baronne qui refuse d'accepter les innovations du xxe siècle et que le pays devienne une république.